7/7（日）は、群馬県安中市にある秋間梅林にて、梅干し＆梅酵素ジュース作りの講座でした。
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（写真は、午前中に収穫されたばかりの梅ちゃん。梅干し作りにはまだ青いのだけど、
ここから数日かけて追熟させてから黄色くなってから
梅干しにしまーす）
朝から雨だったこの日。
でもでも、講座の時には無事に雨はやんでいてひと安心！
雨だったら、梅林散策もできなくなるところだったから本当に良かったよ〜〜。
そんな訳で無事に講座がスタート。
最初は周囲の秋間梅林を軽く散策しました。
講座で使う梅ちゃんはここの梅林で採れたものなのです。
梅は、地面にネットなどを敷いて収穫する地域が多い中、
群馬県は「手もぎ」じゃないと、梅の実は出荷できないんですって！
手もぎできなかった場合は、加工用に回されるのだとか。
だから、農家さんは木を丁寧に剪定して、手もぎをしやすいように低めに仕立ててるのです。
…などなど、梅林についてのお話を秋間梅林観光協会の福田さんから伺った後は、
梅干し作りと梅酵素ジュース作り！
見事に完熟した、優しく甘〜い香りの梅（秋間梅林で採れた南高梅！）を使って仕込みをいたしました。
ちびっこから大人まで、梅ビギナーからベテランさんまで、幅広〜い方々が参加してくださって、
色んな質問も飛び出て、熱く楽しい時間でありました。
梅の香りに癒されるのが梅仕事。この香りがたまらないのです。
うっとりするよね〜〜。
おうちに帰ってからも、しばらくはこの香りが楽しめるのもいいよね。
皆様の梅ちゃんがおいしく仕上がりますように！！
出来上がった梅酵素ジュースと梅干しを楽しく味わってもらえますように！
秋間梅林では、毎年、梅の学校という講座が開催されています。
数ヶ月に渡って、月に1〜2回くらいかな、秋間梅林を訪れて、
梅仕事や梅の木のことを色々学ぶものなのですが、
この日も、私が到着した時に、ちょうど梅の学校の梅干し作り講座が行われていました。
実は、私は梅の学校の第1期生！ 懐かしかったなあ。
再度参加されていた方と喜びの再会もできて、とっても嬉しかったです。
秋間梅林は、今後も色んなイベントを企画しているそうです。梅の花が咲く時期以外だって、
梅林は楽しいよ！ 私もまた来るつもりです^^