8月20日（日曜）は、埼玉県小川町にて、柿渋作りを体験してきました。

柿渋って、未熟な青柿を発酵させて作るもので、

紙に塗ることで、皮みたいな感じになって、防虫や防水効果なんかもあったりもするんですって。

古来からある天然素材のニスみたいな感覚なのかな。 

実は私、柿渋のことはよく知らないのだけれど…（笑）

小川町にいい梅の木ちゃんがいらっしゃるようだ、と聞きまして、

これはちょうどいいかも！！と思って、

醸カフェさん主催の柿渋作りの講座に参加したのであります。

柿渋作りは、

かたーい青柿をひたすら収穫、枝をカットカットカット、

そして実をつぶしてつぶしてつぶして…と汗をかきながら大人数で作業をしていると、

山奥で自給自足しているような気分に…（笑）

（自給自足もしたことないので想像だけれど！）

大変に便利な平成の世の中ですが、

なんでも簡単に手に入ると思っちゃイカンのだなーなんてことを思う、

貴重な体験でした。大変だったけど（笑）でもでも楽しかったよ！

それにしても、

青柿が青梅に見えてしょうがない…。

埼玉県小川町は、農業がとってもさかんで、有機農業をされている方も多いそうです。

あちこちで梅の木さんとの出会いもありまして、

とってもステキな１日でありました！！　

来年の初夏には

関東でも収穫体験のワークショップなどもできるんじゃないかな〜とワクワクしているところです。

今、群馬県安中市で開催されている「梅の学校」に参加しております。

「梅の学校」は、

初夏から始まった講座で、だいたい月に１度、全６回ほど、

梅について、梅林について学ぶ講座なのです。

収穫や梅干しや梅ジュース作りの体験、

梅の木の剪定や苗植え、草刈りなどを

プロの梅農家さんに習うことができる、すっごいチャンス！！

しかも毎回農家さんの手作りご飯もついているのです。

こんなチャンスはめったにないので、見つけた時は超興奮して、

ソッコー申し込みをしちゃったよ〜。

で、本日は草刈りと土用干しの見学、シソの塩もみ（梅干し用ね）でした。

草刈りは、マシンでやるんだけれども、

たぶん緊張と暑さで、やたらと汗だくで、

扱いもなかなかに難しかった！！

慣れたらきっとスイスイいけるんだと思うんだけど、

変な力が入っちゃって、かなりのへっぴり腰…。

本当はこんな感じに軽快に行けるハズ！

（写真は先生による扱い方のお手本です）

この後はクワも使って梅の幹のそばを刈ったりもしました。

大変！ではあったけれども、やっぱり梅林は気持ちいい！

暑いんだけれども、なんだか爽やかな気配です。

そして、もちろん農家さんの梅干しも試食。

群馬のスーパーや直売所などに卸しているそうです。

梅干しの土用干しを見学させてもらった

「おばあちゃんの梅干し」は東京でも買えるよ。

東京で買うならファームドゥへ。

そういえば、このお店、お気に入りでしょっちゅう行ってました。

無農薬の梅も作られてて、その梅干しも人気ですって。

シソの塩もみも、楽しかった！！

やっぱり地域によって、農家さんによって、人によって、家庭によって、

本当に様々なやり方があるんだな、

本当に奥が深いものであるな、と

再認識いたしました。

知れば知るほど自由が増える気がするよ！

梅干しって、梅を塩漬けするだけのシンプルなものだけれども、

シンプルだからこそ、

その人らしさが出る食べ物なのかもしれないな、なんて思ったりもします。

その中に詰まっているたくさんの知恵といったらもう！！

作業後のお楽しみ、農家さん手作りのご飯は、

梅びしおを練りこんだ手打ちのおうどん。

ピンク色が可愛い！！

おにぎりはもちろん梅干し入り。

鉄火味噌ときゅうりも夏の味わいでありました！ 

どうもありがとうございました！

来月は剪定を学ぶ予定！めちゃくちゃ楽しみです！！ 

＊本日の写真はすべて「梅の学校」の先生からお借りいたしました。

（私は写真撮るのを忘れた…）ありがとうございました！！

雨続きですね〜。

梅雨明けしてから、なかなかカラリとした晴れが続くことがなくて、

土用干しにお悩みの皆様も多いことでしょう…。

土用干しは無理にしなくってもいいと私は思っているけれども、

それでも干したらやっぱりおいしくなるので、

干せるなら干したい！という気持ちもよーくわかります。

私は晴れ間を見つけては干して、雨の日は家の中に置いて、

なんてことを繰り返して、なんとか干した感じでした。

でもまだ８月は終わっていない！！

まだ干せていない！という方は、晴れる日を見つけてぜひ干してくださいませ。

別にね、

土用干しは８月中じゃなきゃいけないってことは全然ないのですが、

９月になると陽射しが弱くなる感じもあって…。

でも、これは地域によるかな。

干さないよりは少しでも干したほうがいいし、

焦らず、晴れの日を待つのがいいんではないかしら！？と思っております。

なんかとりとめのない記事…。

福岡での今年の梅干し作り講座も無事に終了いたしました。

ご参加くださった皆様、本当にどうもありがとうございました。

おいしく仕上がりますように！

７月は主にシソ漬けの講座でありました。

シソを黙々とちぎるのが妙に楽しい時間です（笑）

↑ナチュ村イムズ店さんでのシソ漬けの様子

↑古民家イタリアン胡座さんでのシソ漬けの様子

梅干し作りって、

１）６月に梅を塩漬けして、

２）７月に赤ジソを塩もみして入れて赤くして、

３）お日様に当てて干す。

（すぐにでも食べられるけれど、

数ヶ月経ってからのほうが味がなじんでおいしいです） 

というのが主な流れです。

でも（１）の梅の塩漬けさえしてしまえば、

（２）の赤ジソは省略可能。

（３）も省略してもいいし、容器のまま日に当てるとか、超簡単な方法もあるので、

気楽に梅干しを作ってほしいな！って思っています。

だって（１）の工程だって、梅と塩と容器（ジップ付き袋でも！）があれば、ほんの１０分程度で仕込めるんだよ。

超簡単、でもすっごくおいしいの。

で、その基本のやり方さえわかれば、

そこからもっと丁寧に色々やってさらにおいしくしたり、

あるいは、甘い梅干しとかのバリエーションも簡単♪

今年漬けられなかった方は、ぜひ来年の６月にはチャレンジしてくださいませ。